27-11-2016

MEDELIJDEN, MAAR MET WIE?

Je zou Frank, tot aan het moment dat hij Jessica ontmoette, een oppervlakkig, genotzuchtig, egocentrisch man kunnen noemen. Hij loopt weliswaar tegen de veertig, maar studentikoos is hij nog steeds. Twintig jaar allerlei relaties, die sneuvelen zodra ze hem vervelen of tot verplichtingen dwingen. Geen partner, geen kinderen, een luchtig leven, meer verlangt hij niet.

Jessica, Nederlandse vader, opgegroeid in Duitsland, is heel anders. Tweeëndertig, zeer intelligent, bezig aan een proefschrift, heeft nog nooit een vriend gehad. Ze hunkert hartstochtelijk naar een arm om haar schouders, en straalt dan ook dankbaarheid uit omdat Frank op haar valt. Ze zijn soulmates: eindeloos kunnen ze samen praten, lachen, uitgaan, kleren kopen. Jammer dat Jessica geen orgasme kan krijgen en seksueel nogal geremd is; dat heeft Frank wel anders meegemaakt. Het persoonlijke drama dat ze uitsluitend aan Frank vertelt, heeft daar wellicht mee te maken.

En Frank? Hij vindt dat ze een prachtig, expressief gezicht heeft, geestig is, altijd voor boeiende uren zorgt. Haar prettige familieleden en interessante vriendenkring steken sterk af tegen zijn kille verwanten en saaie vriendenclub. En iedereen is zo blij met hèm! Eindelijk vindt hij zich echt geliefd, bewonderd, gewaardeerd.

En toch...is er iets ongemakkelijks, dat langzaam maar zeker Franks leven gaat beheersen. Hij stelt zichzelf vragen. Vroeger was alles zo eenvoudig, overzichtelijk. Er was een tijd dat hij zich absoluut niet afvroeg: hoe belangrijk is lust in een relatie? Moet een partner ook fysiek aantrekkelijk zijn? Alleen een gevoel van tederheid, kan dat een relatie in stand houden?

En Stephan Enter laat de lezer niet alleen met deze vragen achter, hij voegt er nog één aan toe: wie verdient nu medelijden? Jessica of Frank?
Stephan Enter, Compassie. Amsterdam 2015, 154 blz.